Competidor Keniano da testimonio de su fe en Olimpiadas de Londres

[Silver Spring, Maryland, USA] Cuando el Adventista del Séptimo Día, corredor de larga distancia, Abel Kirui cruza una línea de llegada, cae de rodillas e inclina su cabeza, ofreciendo una oración de celebración.

El mundo entero fue testigo de su gesto de gratitud cuando el keniano de 30 años de edad, ganó la medalla de plata en la maratón masculino de este año en los Juegos Olímpicos de Londres, Inglaterra.

Kirui es también un asiduo ganador de la Maratón del Campeonato del Mundo, ganador del evento el 2011 por el mayor  margen jamás alcanzado- dos minutos y 28 segundos. Su récord personal de dos horas y cinco minutos de maratón lo coloca en el sexto lugar entre una comunidad de élite de corredores de larga distancia.

En un deporte donde los atletas compiten a menudo en beneficio personal o por el reconocimiento nacional, Kirui dice que encuentra motivación en la gloria a Dios.

"Cada carrera es una oportunidad. Lo que le digo a Dios es: "Donde quiera que me pongas, voy a compartir de ti." Así que cada vez que termino una carrera digo: 'Te agradezco, Dios' ", dice Kirui.

Criado en la Kenya rural en lo que él cariñosamente llama a un "humilde" hogar monoparental, Kirui dice que aprendió a depender de Dios a temprana edad. Su madre, a quien cita como su mayor influencia espiritual, lo animó a asistir a la iglesia en la mañana del sábado. Hoy en día, él dice que su hábito de oración, temprano por la mañana, es una herencia de ella.

"Recuerdo que se despertaba en la madrugada a orar para que encontrásemos a alguien a quién servir", dice. "Ahora, cada mañana me levanto muy temprano para orar y pedirle a Dios que me dé fuerzas para correr."

Cuando era niño, Kirui dice que soñaba con una vida más allá de la aldea local.

"Me gustaría ver los aviones y recuerdo que pensé, 'voy a volar un día', pero luego veía que era imposible para mí. Pero luego me di cuenta que mi pasaporte al mundo estaba empezando a ser una realidad", dice Kirui.

Su primera competencia no estaba lejos de casa. Como estudiante de la escuela primaria Kirui ocupó el segundo lugar en una carrera del campeonato del distrito a sólo seis millas de su aldea. Más tarde, cuando era un adolescente, recuerda idolatrando kenianos corredores de larga distancia, como Paul Tergat, un maratón plusmarquista mundial.

En la actualidad: Ahora, se entrena para un máximo de 1.000 kilómetros (621 millas) que conduce a la maratón. Sin embargo, él está a menudo acosado por el dolor - en especial, dice, en los últimos cinco kilómetros (3.1 millas) de la maratón.

Lidiar con el dolor depende del estado de su mente. El dolor no es algo que te puede matar, siempre y cuando se esté saludable dentro del cuerpo. Es como las cosas espirituales ", dice. "Le pido a Dios que me dé el poder para vencer."

Hasta el momento, Kirui dice que su carrera no ha entrado en conflicto con la observancia del sábado, séptimo día. Ha corrido maratones en gran medida los días domingos.

"Voy a la iglesia con mi esposa y dos hijos, el día de reposo, y luego en la mañana del domingo, me voy para el entrenamiento", dice. "Y en cualquier lugar que compito, voy con mi Biblia, la lección de Escuela Sabática y me tomo un tiempo para orar en mi habitación."

Kirui también tiene grandes planes para invertir en infraestructura de la Iglesia Adventista en su nativa Kenia. Ya que ha ayudado a establecer la estructura de la iglesia nueva. Los planes para la escuela de la iglesia y un hospital de gestión están en perspectiva, dice.

Mientras tanto, Kirui se está ajustando a la fama que viene con inmiscuirse en eventos de alto perfil, tales como el Campeonato del Mundo, la maratón y los Juegos Olímpicos. "La gente en Nairobi dirá en voz alta:" ¡Este es Abel Kirui, el hombre que corre! "La primera vez que alguien lo reconoció, Kirui dice que se sorprendió.

"Yo pensaba que nadie me conocía."

Pero ahora, Kirui dice que es feliz, el mundo está observándolo. "Quiero que sepan que es el poder de Dios que me mantiene en marcha. Todo el tiempo, el poder de Dios. "

[Equipo ASN, Elizabeth Lechleitner]

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