Raj Attiken quiere ideas. Cuanto menos convencional, mejor.
Este
líder adventista de Ohio está haciendo un llamado hacia una "cultura de la
innovación" dentro de la iglesia que anime y celebre maneras pertinentes y
efectivas de realizar la actividad misionera y la adoración. A Attiken le
preocupa que cuando los miembros llegan a estar "tan absortos en preservar la
tradición y proteger la verdad, puedan fácilmente adentrarse más y más en la
inacción y en la irrelevancia".
Attiken y la iglesia de Ohio dirigen
"Socios para la innovación", un grupo de personas y organizaciones -- que
incluye el Centro de Recursos Eclesiásticos de la iglesia en América del Norte
-- que ofrecen recursos y apoyo a los innovadores. Se espera que la Cuarta
Conferencia Nacional Anual del grupo, que se está llevando a cabo en Dublín,
Ohio, Estados Unidos, atraiga a pastores, administradores de la iglesia, líderes
laicos, educadores, estudiantes y hombres de negocios.
Attiken dice que
los innovadores "a menudo terminan abandonando la Iglesia Adventista porque no
sienten que pueden asumir riesgos". Cuando la iglesia no es un "lugar seguro
para asumir riesgos por Dios, se estanca y se vuelve viciada", dice, y afirma
que espera que la conferencia contribuya con el cambio de esta visión. "Uno no
debería sentir que es necesario estar fuera de la iglesia para hacer algo osado
para Dios".
La conferencia apunta a los "miembros que están dispuestos a
destacarse del resto", y que representan menos del 2,5 por ciento de la iglesia,
dice Attiken, citando la teoría de "la difusión de las innovaciones". Los
teóricos utilizan este modelo, que cuenta con categorías que van desde los
"innovadores" hasta los "rezagados", para explicar de qué manera todas las cosas
llegan con el tiempo a ser aceptadas por la mayoría de la gente.
"No
esperamos que todos se sumen automáticamente a las propuestas," dice. "Pero no
podemos darnos el lujo de limitarnos a hacer lo que siempre hemos
hecho".
Esa es la conclusión a la que llegaron en 2006 los miembros de la
otrora aislada iglesia adventista de Madison, en Tennessee, Estados Unidos,
cuando decidieron abrir sus puertas los siete días de la semana y no solo los
sábados. Comenzaron a ofrecer asistencia de salud a la comunidad, clases de
inglés como segunda lengua, un programa de asistencia a la tercera edad y
fiestas de cumpleaños para los niños en custodia, entre otros
proyectos.
Madison es una de las nueve iglesias finalistas que compite
por el premio "Iglesia innovadora del año", que será anunciado en la conferencia
por el Centro de Recursos Eclesiásticos (CRC).
"Parece que servir es
contagioso," dice Julie Vega, pastora de Ministerios Misioneros en Madison.
"Nuestra iglesia está redescubriendo la verdad que afirma que mejor es dar que
recibir".
A eso tiene que apuntar toda innovación, dice
Attiken.
"Tenemos que entender que no existimos para nosotros. Es preciso
que miremos hacia fuera, más allá de los muros de nuestra iglesia y lleguemos a
la comunidad", enfatiza.
Attiken no propugna una forma irreconocible de
adventismo, ni busca alienar a los miembros más tradicionales. "El adventismo es
lo suficientemente grande y fuerte y dinámico para todos. No todos tenemos que
ser innovadores, pero tampoco deberíamos sofocar a los
innovadores".
"Necesitamos recordar que toda idea tradicional alguna vez
fue una innovación," dice Dave Gemmell, director asociado del CRC. "Muchas
iglesias están haciendo cosas que han funcionado muy bien durante muchos años,
aunque ya no en el presente".
Attiken dice que el cambio se debe en parte
a las actitudes cambiantes hacia la religión, especialmente en Norteamérica.
"Sentimos que era necesario contar con un foro que estimule nuevos pensamientos
respecto de las maneras que tiene la iglesia para reposicionarse, reinventarse y
seguir siendo relevante", dice.
Entre los principales oradores de la
conferencia se encuentran Robert Wuthnow, escritor y director del departamento
de Sociología de la Universidad de Princeton; Leonard Sweet, profesor de
evangelismo del Seminario Teológico Drew; Kelly Monroe Kullberg, fundadora y
directora de desarrollo de proyectos del foro "The Veritas"; James Tucker,
profesor de psicología educacional en la Universidad de Tennessee; y Julios Nam,
profesor asociado de religión de la Universidad de Loma Linda.
Si desea
saber más o registrarse para la Conferencia sobre Innovación, visite el sitio
sdapartnersininno vation.org.
Fuente: Adventist News Network
http://news.adventist.org
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